세계 최대(판매대수 기준) 자동차 업체인 일본 토요타(TOYOTA) 자동차가 미국 노스캐롤라이나 배터리 공장에 80억달러(약 10조8200억원)를 더 투자한다고 발표했다.

토요타 노스캐롤라이나는 이번 추가 투자를 통해 배터리 생산이 모두 10개 라인으로 늘어난다.

토요타는 2030년까지 설비 증설을 지속해 한해 30기가와트시(GWh) 이상의 배터리를 생산한다는 계획이다.

또한, 2025년까지 도요타와 렉서스 전 모델에 전기차를 출시하고, 2030년부터는 전기차를 연간 350만대 판매한다는 계획도 갖고 있다.

토요타의 이번 투자는 미국내 인플레이션감축법(IRA)이 통과된 이후 외국 자동차 업체로는 최대 규모다.

토요타의 최대 해외 투자인 미 노스캐롤라이나 배터리 공장 투자 규모는 이번 신규 투자 발표를 더해 2030년까지 약 139억달러(약 18조8000억원)에 이르게 된다.

일본 자동차 제조업체들(파나소닉, 도요타, 혼다, 브릿지스톤 등)은 미국내 IRA 발효 이후 미국 투자를 대폭 늘리고 있는데 규모는 200억달러에 육박한다.

전기차에 대한 투자에 다소 미온적이던 토요타의 추가 투자 발표는 향후 자동차산업이 전기차 주도로 흘러갈 수 밖에 없다는 신호로 분석되고 있다.